Het Parcours de Classement, officiëel de eerste etappe die er écht toe doet, start zondagochtend en brengt ons via een paar honderd kilometer heerlijke bergweggetjes naar de tweede uitvalsbasis Valence. Vandaag gaan we 'echt' kennismaken met de regularity-proeven van Monegaske makelij. Ben benieuwd...

De etappe van Monaco naar Valence staat er om bekend dat hij erg krap is in tijd. We zullen dus behoorlijk moeten doortrappen om de tijdcontrole (CH) op Champs de Mars op tijd te kunnen halen. En hopenlijk is dat nog een beetje aan het begin van de avond, zodat we McTAR.com nog dezelfde avond kunnen updaten. Kom je even kijken?

We zijn er uit. In een versnellingsbak, namelijk, zit een heel klein lief teflon tandwieltje. Dat gekartelde vriendje zorgt er voor dat de kilometer teller je snelheid aangeeft. En als men rally's rijdt, sluit men daar nog wel eens een T-stuk op aan met een kabel die de tripmaster aandrijft. Wel; je begrijpt het al. Job is er achter gekomen dat ons teflon tandwieltje geen karteltjes meer heeft. Waardoor we géén juiste snelheid en ook géén juiste afstanden kunnen aflezen. Hoe je dan je regelmatigheidsproeven rijdt? Op gevoel!

Nog niet eerder was de start van onze rally's zo bijzonder qua omgeving. Tja, als je vanuit de pits van het Monaco F1-circuit mag vertrekken, voel je je natuurlijk bijzonder vereerd. En toen ons PanAm-rallymaatje Jeroen Bleekemolen ons ook nog even kwam aanmoedigen, was het auto-topsport-gevoel natuurlijk helemaal compleet. Zónder klokken en mét goed gevoel zouden we er een topdag van gaan maken.

Fons en Rob (nog steeds búiten het Parc-Fermee) offerden de dag op om er voor te gaan zorgen dat de HF er weer helemaal klaar voor zou zijn. Het probleem zat 'm in de benzine toevoer en met vier man sterk is het natuurlijk goed sleutelen aan de haven van Monaco. Koster / Koster scoorde gister nog de minste strafpunten van de NL-teams en waren zichtbaar strijdvaardig daar bij het startpodium. Deze dag zou hun de top 200 in gaan brengen. En ook equipe Vroom / Vroom (lachen: de Fransen denken allemaal dat het hun teamnaam is, ipv de combinatie van achternamen) zag er vanochtendvroeg optimistisch uit.

Vier proeven, vandaag. De eerste op Col de Tourette. Joehoeee! Kijk; als je het dan toch op gevoel moet doen en je bent gek op standje 'snel', dan doe je Tourette zo hard als je kunt. Lachen, want iedereen die je onderweg inhaalt in zo'n proef is onmiddellijk van slag. Je kunt je de discussies voorstellen in die auto's tussen driver en navigator. Met brede grijns op het gezicht pakken wij onze strafpunten. De onboard beelden zijn geweldig en zullen we achteraf uploaden.

Ook de tweede en derde proef van vandaag doen we 'op ervaring', zij het iets minder hard. En dat betekend dan meteen weer dat je verwarring zaait bij achteropkomende rallydeelnemers. Zoals Vroom / Vroom. Onhandig genoeg kozen ze er niet voor hun eigen koers te varen, maar bedachten ze dat Brouwers / Sorée het misschien wel beter wisten. Niet dus. En dat werd beloond met veel extra strafpunten én de nodige woordenwisselingen tijdens de CH in Serres. Sorry...!

Tijdens proef 4 (La Cime du Mas, sneeuw en ijs, eindelijk!) hoorden we per SMS dat team Hamer inmiddels onderweg was naar Valence en ze er op hoopten morgenvroeg weer aan de start te kunnen verschijnen. Top. Voor Vroom / Vroom liep dat mooie besneeuwde bultje bij Valence bijna verkeerd af. Met twee wielen bungelend over de rand van een klifje, wist het stel haar evenwicht te bewaren en emoties in te houden. Met behulp van een oplettende local werd hun Fulvia weer vrijgegeven en wisten ze -met slechts een paar minuutjes achterstand- de finish heelhuids te bereiken. Mooie dag, mooie dag!